En las últimas décadas, la gestión del mantenimiento ha evolucionado desde estrategias correctivas y preventivas hacia enfoques predictivos que permiten una toma de decisiones más inteligente. Uno de los procesos donde esta evolución es más evidente es el cambio de aceite en motores: una actividad rutinaria pero que, cuando se ejecuta de manera ineficiente, genera desperdicio, mayores costos y un impacto ambiental innecesario.
Un reciente estudio desarrollado por Wolak y Krasodomski (2025) muestra cómo la aplicación de técnicas como el análisis FTIR y la medición de viscosidad puede transformar la manera en que las organizaciones —incluidas flotas mineras, industriales y de transporte— gestionan el aceite de sus activos. Su conclusión es contundente: en muchos casos estamos cambiando aceite antes o después del momento óptimo, afectando el rendimiento y generando pérdidas evitables.
Por qué cambiar aceite “a tiempo” es más importante de lo que parece
El aceite cumple funciones vitales en cualquier motor: lubricación, reducción de fricción, transferencia térmica y captura de contaminantes. Sin embargo, su deterioro no depende solo del kilometraje, sino de factores como:
- condiciones de operación (ciudad, carretera, mina, carga variable)
- temperatura del motor
- tipo de combustible
- frecuencia de arranques en frío
- estado del motor
- tipo y calidad del aceite
El estudio analizó nueve aceites usados en diferentes vehículos y condiciones reales, comparando sus propiedades químicas con métodos avanzados:
- FTIR (Espectroscopía Infrarroja por Transformada de Fourier)
- Viscosidad a 40°C y 100°C
- Degradación de aditivos EP
- Presencia de FAME (biodiésel), combustible, agua y hollín
Este nivel de detalle permite evaluar objetivamente si un aceite aún cumple su función… o si ya representa un riesgo.
Hallazgos clave — ¿Estamos cambiando aceite demasiado pronto o demasiado tarde?
Los resultados son reveladores:
- En tres casos el aceite se cambió demasiado temprano, desperdiciando lubricante aún útil.
- En tres casos el cambio se hizo en el momento adecuado.
- En tres casos el cambio llegó tarde, lo que implica riesgo de desgaste acelerado e incluso fallas futuras.
Un ejemplo notable: un aceite con solo 6300 km presentaba condiciones límite debido al uso urbano severo (90% de ciudad). En contraste, otro aceite con 11,000 km aún mantenía parámetros aceptables gracias a trayectos largos y estables.
Esto confirma algo que todos los profesionales del mantenimiento saben:
No todos los kilómetros pesan igual.
¿Por qué es importante para operaciones, mantenimiento y gestión de activos?
Implementar mantenimiento basado en condición en el análisis de aceite genera beneficios inmediatos:
- Reducción del desperdicio de aceite (sostenibilidad y costos)
Muchos talleres y flotas cambian aceite “por calendario”, generando miles de litros de residuos evitables.
- Mayor vida útil de motores
Cambiar demasiado tarde acelera el desgaste de componentes críticos.
- Menos paradas no programadas
El análisis FTIR detecta problemas invisibles al ojo humano: oxidación, nitración, sulfonación, hollín, agua o combustible.
- Mejora en cumplimiento ambiental
En minería e industrias con alta fiscalización, reducir residuos es parte obligatoria del desempeño ESG.
- Decisiones basadas en evidencia
Ya no es “cambiar aceite cada 10.000 km”, sino “cambiar aceite cuando su condición real lo indique”.
¿Qué puede hacer tu organización con estos aprendizajes?
En MAWEC trabajamos con industrias que quieren implementar estrategias predictivas, incluyendo:
- Programas de monitoreo de condición (vibraciones, aceite, termografía, KPIs).
- Desarrollo de planes CBM que reducen costos operativos.
- Implementación de mantenimiento inteligente alineado con ISO 55001.
- Capacitación de técnicos y jefes de mantenimiento en análisis de aceite.
Este estudio refuerza algo fundamental:
el mantenimiento inteligente no es solo tecnología, sino decisiones informadas.
Si tu empresa desea optimizar intervalos de cambio de aceite, mejorar el desempeño de sus activos y reducir costos de mantenimiento, conversemos.
REFERENCIA
Wolak, A., & Krasodomski, W. (2025). Reducing oil waste through condition-based maintenance: A diagnostic study using FTIR and viscosity monitoring. Sustainability, 17(18), 8214. https://doi.org/10.3390/su17188214
